SEXLAB

Em junho de 2024, o SexLab desembarcou em Bogotá, capital colombiana, para participar do VII Congresso Latino-americano de Aracnologia. Membros atuais e passados estiveram presentes. Glauco Machado participou de um simpósio sobre a importância dos estudos de campo em seleção sexual, onde falou sobre os aracnídeos mais legais, os opiliões. Entre os membros da "velha guarda", Bruno Buzatto proferiu uma palestra plenária sobre dimorfismo intrassexual em aracnídeos. Solimary García Hernández participou de um simpósio em homenagem ao Professor Eduardo Flores. Rosannette Quesada Hidalgo fez uma apresentação sobre como fazer divulgação científica em aracnologia. Louise Alissa participou de um simpósio virtual sobre inclusão na aracnologia, que também contou com a participação de Solimary. 

Já entre os membros da atual geração, Laís Grossel participou de um simpósio sobre opiliões, abordando seleção sexual e cuidado parental, e também apresentou resultados de seu doutorado. Diego Solano Brenes apresentou um estudo derivado de seu doutorado sobre processos pré- e pós-copulatórios em aracnídeos com dimorfismo intrassexual. Wellen Bezerra fez sua estreia em congressos com um trabalho derivado de seu mestrado sobre os custos de sobrevivência associados às diferentes táticas reprodutivas em um opilião com trimorfismo masculino. Para felicidade e orgulho de todos, ela foi premiada pelo melhor trabalho na área de Ecologia e Comportamento.

A revista Pesquisa FAPESP publicou neste mês de abril uma matéria sobre como a falta de recursos financeiros ameaça a realização de cursos de ecologia de campo no Brasil. A matéria inclui entrevistas com vários coordenadores de curso de campo em diferentes biomas. Você pode ler a matéria aqui.

O Sex Lab marcou presença no 22nd International Congress of Arachnology, sediado em Montevidéu, Uruguai. Durante uma semana, a comunidade aracnológica internacional voltou a se encontrar pessoalmente para discutir ciência e socializar. A estudante de mestrado Laís A. Grossel apresentou o trabalho "Advertisement predicts male success in acquiring new clutches in a neotropical arachnid with exclusive paternal care", o estudante de doutorado Diego Solano-Brenes apresentou o trabalho "Sneaker males mimic females and deceive territorial males in a harvestman with alternative reproductive tactics" e Glauco Machado apresentou o trabalho "Within-species diversification of male genitalia? A case study with a male-dimorphic harvestman", que faz parte da tese de doutorado da estudante Bruna O. Cassettari. O congresso foi também a oportunidade dos pesquisadores que trabalham com opiliões tirarem a tradicional foto em grupo.

Acaba de sair no podcast Atiçando o Formigueiro um episódio sobre socialidade em animais. A entrevista, que concedida por Glauco Machado (USP) e pela doutoranda em filosofia Lúcia Neco (University of Western Australia), aborda conceitos e exemplos interessantes de sociedades, como foco principal nos organismos mais interessantes do planeta, os artrópodes. Para ouvir o episódio, clique aqui.

O ex pos-doc do Sex Lab, Vinícius Caldart, foi pré-selecionado para o Elton Prize de 2023, outorgado pela revista Journal of Animal Ecology. A premiação refere-se ao artigo "Function of a multimodal signal: a multiple hypothesis test using a robot frog", que foi escolhido como destaque do volume 91 (veja artigo 104 na aba Publications). Estamos na torcida para que Vini seja o ganhado do prêmio!

Solimary e eu somos grandes fãs do podcast canadense de ciência chamado Quirks & Quarks. Com frequência, comentamos sobre episódios interessantes e sempre ficamos impressionados com a capacidade do apresentador, Bob McDonald, sintetizar informações complicadas. Depois de conhecer Quirks & Quarks, fiquei com uma vontade enorme de um dia apresentar um trabalho do Sex Lab no programa. A oportunidade surgiu neste ano, quando fomos convidados a falar sobre o trabalho de autotomia caudal em escorpiões, que foi o ganhador do Prêmio IgNobel no ano passado. Foi uma entrevista divertida, que vocês podem ouvir aqui. Coincidência surpreendente: o Prêmio Nobel que nos entregou o Prêmio IgNobel foi um dos cientistas que descobriu os Quarks!

Nos últimos dois meses, participamos de algumas entrevistas e lives sobre o prêmio Ig Nobel. Foram conversas bem interessantes, que muitas vezes foram além dos artigos ganhadores do prêmio e enveredaram para temas como a situação da ciência no Brasil, a carreira acadêmica e o papel da curiosidade como motor de descobertas inusitadas. Se quiser ficar por dentro dessas conversas, visite a página dos podcasts e canais do YouTube.

Yesterday the 32nd Ig Nobel Prize ceremony took place. The PhD work of Solimary García Hernández won the award in Biology. Her study explored the implications of tail loss in scorpions. Contrary to lizards, when scorpions detach their tail to escape a predation attempt, they lose important body parts, such as the stinger (used to inject venom) and the anus. When this happens, a scar blocks the digestive system, and because the tail does not grow back, tailless scorpions suffer from constipation for the rest of their lives. To understand how scorpions cope with tail loss, we performed several experiments and found that, in the long term, tailless and constipated individuals became slower. Moreover, because it is very hard to paralyze large animals without using venom, tailless scorpions can only capture small preys. Surprisingly, the courtship of males is not affected by tail loss. Females, in turn, give birth to fewer offspring than intact females. So, the hard moments that scorpions face after tail loss are compensated by the extra time they have to reproduce. These findings shed light on the evolution of one of the most extreme and bizarre forms of defenses in nature. We thank everybody that helped us, the funding agencies, and Marc Abrahams, the funny and kind host of the ceremony. To learn more about the Ig Nobel Prize, visit this site. 

Making of the recording in the SexLab. We thank John Uribe for helping with with the production, photography, recording and "special effects". We also thank Rosannette Quesada Hidalgo for lending her voice for the acceptance speech. We intend to buy a bubblegum with our  10 Trillion Dollars from Zimbabwe!

We now have an English version of the comic book we wrote to talk about the work carried out by Solimary García Hernández during his PhD. The story was written with a lay audience in mind that is interested in science. The final version of the text has been entirely revised and improved with the collaboration of Cara  Giaimo, to whom we are very grateful. We hope you enjoy the story.